O Que as Forças Armadas do Bahrein Tinham Quando o Irão Atingiu a 5.ª Frota

O Bahrein tem as menores forças armadas do Golfo, construídas quase inteiramente com material norte-americano, e em 2026 tornou-se, ele próprio, uma linha de frente: mísseis e drones iranianos atingiram a base da 5.ª Frota dos EUA em Manama poucas horas depois do início do conflito. Este perfil descreve o que a Força de Defesa do Bahrein tem efetivamente em serviço em 2026, o que está apenas notificado ou encomendado, e onde o registo público se torna escasso.

Foto: O primeiro F-16 Block 70 da Força Aérea Real do Bahrein aterra na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, para testes de voo antes da entrega à Força de Defesa do Bahrein. Crédito: Força Aérea dos EUA, domínio público, via Wikimedia Commons

O Bahrein é um reino insular com menos de 1,8 milhão de habitantes que acolhe o comando das Forças Navais dos EUA no Médio Oriente e da 5.ª Frota em Naval Support Activity Bahrain, além de uma instalação de apoio da Marinha Real britânica (HMS Jufair) e uma presença naval francesa. Esse papel de anfitrião, mais do que a dimensão das suas próprias forças, tem definido há décadas a postura de segurança do país. O SIPRI registou um salto de 898% nas importações de armamento do Bahrein entre 2015-19 e 2020-24, tornando-o o 23.º maior importador mundial de armas nesse período — umas forças armadas pequenas a rearmar-se depressa, assentes em programas norte-americanos de caças e carros de combate há muito atrasados e que começaram a chegar precisamente quando o Golfo entrava em guerra.

Cada linha abaixo tem um estado atribuído: Em serviço, Entregue, Em entrega, Contratado, Encomendado, Planeado, Reportado (não confirmado) ou Estado incerto. Uma notificação ao Congresso dos EUA pela Defense Security Cooperation Agency (DSCA) sobre uma possível venda não é um contrato assinado, e um contrato assinado não é um sistema entregue e operacional. O Bahrein não publica qualquer ordem de batalha pública, pelo que os números abaixo provêm do SIPRI, de notificações da DSCA, do Federal Register, da imprensa especializada e de compilações em fontes abertas, e estão identificados em conformidade.

Para o panorama regional, ver o dossiê Médio Oriente e os perfis da Arábia Saudita, do Kuwait, do Qatar e de Omã. As aquisições do Bahrein são acompanhadas no dossiê Bahrein; sobre a nova frota de F-16 em contexto regional, ver o nosso explicador F-16 Fighting Falcon, sobre a encomenda de Abrams ver Carros de Combate dos Exércitos Árabes, e para comparar a sua defesa aérea baseada no Patriot com outras opções da região, ver 5 Alternativas ao Patriot para o Médio Oriente.

Panorama militar atual e ambiente de segurança

O Bahrein situa-se a uma curta calçada da Arábia Saudita e do outro lado do Golfo em relação ao Irão, e a sua postura de defesa assenta há décadas em acolher forças aliadas em vez de apostar na massa: o comando da 5.ª Frota e das Forças Navais dos EUA no Médio Oriente está instalado em Naval Support Activity Bahrain desde 1995, o Bahrein é um aliado major fora da NATO designado pelos EUA, e os dois países prolongaram por mais 15 anos, em 2017, o seu acordo de cooperação de defesa de 1991, tendo assinado em 2023 um acordo abrangente de segurança e prosperidade.

Esse dispositivo foi diretamente posto à prova em 2026. Segundo as autoridades do Bahrein e várias agências noticiosas, um míssil atingiu o centro de serviço da 5.ª Frota em Manama às 9h26 UTC de 28 de fevereiro de 2026, poucas horas depois de os Estados Unidos e Israel terem iniciado ataques contra o Irão; os Guardas Revolucionários iranianos afirmaram ter visado diretamente o quartel-general da 5.ª Frota. Um drone iraniano terá atingido uma torre residencial na mesma noite, e outro drone atingiu um hotel em Manama a 1 de março. As autoridades do Bahrein publicaram uma contagem pública e crescente de interceções ao longo de março de 2026 — os números divulgados subiram de 86 mísseis e 148 drones no início de março para 188 mísseis e 445 drones na última contagem encontrada — e as autoridades classificaram o uso de tais armas contra bens civis como uma violação do direito internacional humanitário. Um processo de cessar-fogo iniciou-se em abril de 2026, conheceu rupturas e retomas nos meses seguintes, incluindo um memorando assinado em meados de junho entre as partes; a DefenceMENA não qualifica o estado atual desse processo para além do que está publicamente documentado, e não formula qualquer apreciação sobre as intenções iranianas além das declarações oficiais de ambas as partes.

Orçamento de defesa: o que os números mostram e o que não mostram

O Ministério das Finanças e da Economia Nacional do Bahrein não publica um orçamento de defesa detalhado e discriminado como fazem outros Estados do Golfo; o número mais citado — cerca de 1,5 a 1,6 mil milhões de dólares, cerca de 3,6% do PIB, da consultora de mercado por trás do MilitarySpend.org — é, por isso, uma estimativa e não um valor oficial, e a DefenceMENA trata-o como tal. Esse número é anterior ao impacto orçamental total do conflito de 2026, numa altura em que o país entrou no ano com menos margem financeira do que alguns vizinhos, segundo uma análise alemã de promoção comercial, devido ao seu endividamento e à dependência de importações de energia. Nenhuma das grandes notificações norte-americanas de 2025-26 descritas adiante (Abrams, HIMARS, apoio aos F-16) tem um valor contratual final confirmado, já que os montantes da DSCA são tetos para uma possível venda, não preços fechados.

Efetivos e estrutura de forças

Compilações em fontes abertas, incluindo agregados do tipo GlobalFirepower, situam os efetivos ativos da Força de Defesa do Bahrein em cerca de 20.000, com mais de 10.000 reservistas, repartidos pelo Exército Real do Bahrein (o maior ramo, organizado em torno de uma brigada blindada, uma brigada de infantaria mecanizada, uma brigada de artilharia, um batalhão de defesa aérea e um batalhão de forças especiais), a Força Aérea Real do Bahrein e a Força Naval Real do Bahrein. A Guarda Nacional, definida por lei desde 2000 como a reserva militar da Força de Defesa do Bahrein e um apoio às forças de segurança pública, tem comando separado e responde perante o Rei como comandante supremo; os seus efetivos são estimados entre 3.000 e 3.800, acima de uma base menor registada por volta de 2011, após um recrutamento reportado como tendo crescido fortemente. A guarda costeira e as forças de segurança pública do Ministério do Interior permanecem totalmente fora da cadeia de comando da Força de Defesa do Bahrein. A DefenceMENA trata todos estes números como Estimativas, uma vez que o Bahrein não publica efetivos oficiais.

Exército Real do Bahrein

O caso dos Abrams ilustra bem o fosso entre encomenda e entrega no arsenal do Bahrein: os EUA aprovaram a possível venda em março de 2024 e o aviso no Federal Register ainda estava em processamento em meados de 2025, mas nenhuma fonte identificada pela DefenceMENA confirma a chegada de carros de combate ao Bahrein. Até que a entrega seja confirmada, o único carro de combate operacional do Exército Real do Bahrein continua a ser o M60A3.

Força Aérea Real do Bahrein

Força Naval Real do Bahrein

Duas fragatas norte-americanas da classe Perry, em segunda mão, constituem hoje a espinha dorsal de uma marinha composta no restante por lanchas de patrulha e de ataque rápido; o Bahrein não dispõe de submarinos nem de qualquer plano confirmado para os adquirir.

Defesa aérea por níveis

O único sistema de defesa aérea de longo alcance confirmado do Bahrein é o Patriot norte-americano, cuja venda foi aprovada em 2019 e contratada em 2020: 60 intercetores PAC-3 Missile Segment Enhancement, 36 mísseis guiados PAC-2 GEM-T e 9 postos de lançamento M903. Um aviso do Federal Register datado de 28 de maio de 2026 é um relatório de apoio/melhoria ligado a esse mesmo processo de 2019, e não uma nova aquisição, descrevendo o papel do sistema para ajudar o Bahrein a “melhorar a sua capacidade de defesa antimíssil, defender a sua integridade territorial e dissuadir ameaças regionais”. A DefenceMENA não encontrou qualquer relato confirmado de uma bateria THAAD baseada no Bahrein; uma instalação de radar de 2007 interoperável com os sistemas Hawk e Patriot, além dos sistemas de curto alcance herdados Hawk, Avenger/Stinger e Crotale, completam os níveis inferiores. Apesar desta defesa em camadas, as próprias contagens do Bahrein em 2026 mostram que centenas de engenhos iranianos atingiram o espaço aéreo do país ao longo de várias semanas, com destroços a causar danos residenciais em alguns casos, o que indica uma interceção parcial e não total.

Drones e sistemas não tripulados

Ao contrário do Kuwait, que comprou drones armados Bayraktar TB2 à Turquia em 2023, ou da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos, que operam frotas significativas de drones armados e de reconhecimento, a DefenceMENA não encontrou qualquer aquisição confirmada pelo Bahrein de um sistema de drone armado comparável, nem um contrato dedicado de luta antidrone à escala do pacote Anduril adquirido pelo Kuwait em 2026, apesar de o Bahrein ter sofrido ataques de drones no seu próprio território durante o conflito de 2026. Trata-se de uma lacuna no registo público, e não de uma ausência confirmada de qualquer capacidade antidrone; os sistemas Patriot e de defesa de curto alcance do Bahrein oferecem alguma capacidade contra ameaças aéreas lentas, mas não foi identificado em fontes abertas, até outubro de 2026, um nível antidrone dedicado a baixa altitude.

Indústria de defesa e localização

O Bahrein não dispõe de qualquer fabricante nacional de defesa comparável à SAMI saudita, à EDGE Group dos Emirados Árabes Unidos, ou mesmo às pequenas iniciativas locais do Kuwait. A sua economia de defesa assenta quase inteiramente na importação e no acolhimento de forças estrangeiras: receitas e investimento ligados à presença da 5.ª Frota dos EUA, e uma presença limitada de manutenção e reparação, em vez de qualquer programa confirmado de produção ou transferência de tecnologia. A DefenceMENA não encontrou provas de qualquer esquema de compensação industrial ou coprodução do Bahrein associado aos processos dos Abrams, dos F-16 ou dos HIMARS descritos acima.

Quem fornece o arsenal do Bahrein

Nenhum Estado do Golfo depende tão fortemente de um único fornecedor como o Bahrein depende dos Estados Unidos. A leitura do próprio SIPRI é que Washington vê esta relação como um meio de projetar poder e garantir estabilidade no Golfo; a dependência de Manama reduz a sua margem de diversificação face aos Emirados Árabes Unidos ou ao Qatar, ainda que o conflito de 2026 tenha dado ao Bahrein um interesse direto e pessoal na credibilidade dessa garantia de segurança norte-americana.

Aquisições recentes: os últimos 12 meses

Prioridades de modernização e o que está a mudar

O reforço militar do Bahrein centra-se em concluir dois programas norte-americanos de longa data — a frota de F-16 Block 70 e a encomenda notificada de Abrams — numa altura em que o conflito de 2026 expôs quão vulnerável é esta pequena força, dependente de um único fornecedor, a uma campanha sustentada de mísseis e drones dirigida em parte à presença norte-americana que acolhe. As notificações de HIMARS e de apoio aos F-16 do final de 2025, ambas emitidas antes do início do conflito, coexistem agora com uma questão nascida da guerra para a qual a DefenceMENA não encontrou resposta pública: se o Bahrein seguirá o exemplo do Kuwait e adquirirá um nível antidrone dedicado, ou se apostará numa integração mais profunda com os meios de defesa aérea dos EUA e aliados baseados na ilha. Nenhuma das grandes notificações de 2024-25 (Abrams, HIMARS) se traduziu ainda em entregas confirmadas.

Uma nota sobre os números

O Bahrein não publica qualquer ordem de batalha oficial nem orçamento de defesa detalhado; os números deste perfil combinam, por isso, a SIPRI Arms Transfers Database, as notificações da Defense Security Cooperation Agency dos EUA e os avisos do Federal Register, as declarações das autoridades do Bahrein em tempo de guerra tal como divulgadas pelas agências noticiosas, e compilações em fontes abertas frequentemente derivadas, elas próprias, de dados do tipo IISS. As contagens de interceções e vítimas do conflito de 2026 são números do governo do Bahrein divulgados por agências, e não contagens verificadas de forma independente; a DefenceMENA não encontrou atualizações desses totais posteriores a março de 2026. Classificações compostas do tipo Global Firepower não são usadas aqui como contagens de inventário.

Fontes

• SIPRI, tendências recentes das transferências de armamento internacional: Médio Oriente e Norte de África (2025)
• Wikipédia, cronologia da guerra do Irão de 2026 (compilada a partir de agências noticiosas)
• Gulf News, Bahrein interceta 188 mísseis e 445 drones desde o início dos ataques iranianos
• WAM, Bahrein interceta 147 mísseis e 282 drones desde o início dos ataques iranianos
• DSCA, notificações de vendas de armamento relativas ao Bahrein
• Federal Register, aviso relativo aos Abrams do Bahrein
• Defence Connect, Bahrein vai adquirir quatro HIMARS numa venda militar dos EUA
• The Defense Post, EUA aprovam venda de 50 carros de combate Abrams ao Bahrein
• Scramble.nl, entrega dos primeiros F-16 Block 70 da Força Aérea Real do Bahrein
• Overt Defense, primeiros voos de ferry dos F-16 Block 70 do Bahrein
• Defence24, o contrato de helicópteros de ataque AH-1Z Viper do Bahrein
• Compilação em fontes abertas do equipamento do Exército Real do Bahrein (Wikipédia, com referências)
• Compilação em fontes abertas da Força Naval Real do Bahrein (Wikipédia, com referências)
• Compilação em fontes abertas da Guarda Nacional do Bahrein (Wikipédia, com referências)
• MilitarySpend.org, perfil-país do Bahrein (estimativa orçamental)