Exército do Quénia recebe oito helicópteros MD 500 recondicionados doados pela Coreia do Sul
O Corpo de Aviação do Exército do Quénia recebeu na sexta-feira, 23 de outubro de 2026, no seu quartel-general em Embakasi, Nairóbi, oito helicópteros MD 500 Defender recondicionados e doados pela Coreia do Sul. Segundo o Ministério da Defesa queniano, os Estados Unidos equiparam as aeronaves com sistemas digitais avançados e deram formação a pilotos e técnicos quenianos.
O que foi entregue
A ministra da Defesa, Soipan Tuya, presidiu à cerimónia de receção, segundo o Ministério da Defesa. Afirmou que os helicópteros vão reforçar a capacidade das Forças de Defesa do Quénia em reconhecimento, apoio aéreo, mobilidade e operações de segurança. O chefe das Forças de Defesa, general Charles Kahariri, apontou o contraterrorismo, as operações de apoio à paz e a assistência humanitária como missões previstas.
O comunicado queniano não indica o número de aeronaves. O Ministério da Defesa sul-coreano fala em oito MD 500 Defender desativados, noticiou a agência Yonhap. Segundo Seul, os helicópteros foram enviados para os EUA no final de 2023 para cerca de dois anos de manutenção e reparação, chegaram ao Quénia em setembro e concluíram os ensaios em voo. Aguardam agora a entrada em serviço.
Não foi divulgado qualquer valor. Trata-se de uma doação e não de uma compra. Ainda assim, numa publicação no X, Tuya escreveu que as aeronaves foram “adquiridas através da nossa valiosa parceria” com a Coreia do Sul e os Estados Unidos.
Um compromisso de 2021 com a manutenção da paz
Seul apresenta a transferência como o cumprimento de um compromisso assumido na reunião ministerial das Nações Unidas sobre manutenção da paz, realizada em Seul em 2021, de fornecer helicópteros às operações de paz da ONU em África. Washington comprometeu-se a recondicionar as aeronaves e a ajudar no seu transporte. Jean-Pierre Lacroix, subsecretário-geral da ONU para as Operações de Paz, agradeceu à Coreia do Sul a doação de “oito helicópteros para reforçar a mobilidade aérea das forças de paz”, segundo o The Korea Times.
O comunicado queniano não diz se os helicópteros serão atribuídos a uma missão da ONU ou mantidos para operações nacionais. Assistiram à cerimónia responsáveis dos três países, entre os quais o embaixador sul-coreano Kang Hyung-shik, a encarregada de negócios dos EUA Susan Burns e o brigadeiro-general Jayson Becker, comandante adjunto da Combined Joint Task Force–Horn of Africa.
O MD 500 ao serviço do Quénia
O Exército queniano opera helicópteros de reconhecimento da família Hughes/MD 500 há décadas. As aquisições novas mais recentes foram seis MD 530F Cayuse Warrior comprados através do programa norte-americano de vendas militares ao estrangeiro (FMS) e ativados em Embakasi em janeiro de 2020, como o DefenceMENA explicou nesta análise (em inglês). Dos até 12 MD 530F autorizados por Washington em 2017, só esses seis foram contratados publicamente. Nem Nairóbi nem Seul indicaram como os antigos helicópteros coreanos serão distribuídos entre instrução, reconhecimento e missões armadas.
Contexto regional
As forças quenianas estão destacadas na Somália desde 2011, onde helicópteros ligeiros são usados na escolta de colunas e no reconhecimento. O Exército patrulha ainda a extensa fronteira com a Somália. A Janes também noticiou a incorporação destes helicópteros sul-coreanos excedentários.
Fontes
- Ministério da Defesa do Quénia: Kenya Army boosts air power through modernised helicopters and strategic defence partnerships (23 de outubro de 2026, em inglês)
- Soipan Tuya, ministra da Defesa: publicação no X (23 de outubro de 2026, em inglês)
- Yonhap: S. Korea donates 8 retired military helicopters to Kenya (23 de outubro de 2026, em inglês)
- The Korea Times / Yonhap: UN official thanks S. Korea for helicopter donation to Kenya (24 de outubro de 2026, em inglês)
