Pirataria somali regressa de forma mais mortífera, alerta investigadora em Acra

A pirataria somali voltou sob uma forma mais violenta e mais bem organizada do que a onda que atingiu o auge há cerca de quinze anos, alertou uma investigadora no primeiro Fórum Africano de Segurança Marítima, em Acra, num momento em que a presença naval internacional que outrora a conteve se tornou mais escassa precisamente quando a ameaça volta a crescer.

Foto: o comodoro paquistanês Sohail Azmie, comandante cessante da Força-Tarefa Combinada 151, o vice-almirante norte-americano George Wikoff e o contra-almirante brasileiro Marcelo Lancellotti numa cerimónia de transmissão de comando da CTF 151 em Manama, no Bahrein, em agosto de 2025. Crédito: foto da Marinha dos EUA pelo 2.º Sargento Iain Page, domínio público, via Wikimedia Commons

Ao discursar esta semana no fórum realizado no Kofi Annan International Peacekeeping Training Centre (KAIPTC), em Acra, Gana, Katja Lindskov Jacobsen, diretora do Centro de Estudos Militares da Universidade de Copenhaga, afirmou que os ataques ao largo da Somália aumentaram fortemente em 2026, após um primeiro recrudescimento mais modesto em 2024, segundo a defenceWeb, que noticiou a sua intervenção. A investigadora descreve um padrão diferente do da onda de 2005-2012, que transformou a pirataria somali numa crise global para o transporte marítimo: os grupos piratas operam agora durante longos períodos a partir de dhows sequestrados, usados como navios-mãe, à espera, sem serem detetados, de alvos mercantes, em vez de lançarem ataques oportunistas a partir da costa.

Um padrão mais mortífero

A investigação de Jacobsen, realizada em conjunto com o Escritório das Nações Unidas contra a Droga e o Crime (UNODC), concluiu que os grupos de ação pirata ativos em 2026 são mais violentos e mais dispostos a ameaçar reféns do que os seus antecessores, segundo a defenceWeb. Muitos acumulam dívidas contraídas para financiar embarcações, armas e combustível usados nos ataques, uma pressão financeira que, segundo a investigadora, os empurra para operações mais arriscadas e agressivas. Jacobsen assinala ainda que antigos chefes piratas da época anterior estão a servir de mentores a uma nova geração de organizadores, e aponta possíveis ligações entre alguns destes grupos, a Al-Shabaab somali e o movimento houthi do Iémen, com indícios de apoio operado a partir de território iemenita.

Pelo menos seis navios mercantes foram capturados ou atacados ao largo da Somália só em 2026: o HONOUR 25 a 21 de abril, o SWARD a 26 de abril, o EUREKA a 2 de maio, o ASANA a 17 de julho, o LUTUF a 17 de agosto e o SEAMULL a 20 de agosto, de acordo com a lista de incidentes citada no fórum. Mais de 90 marítimos foram feitos reféns nestes e noutros incidentes relacionados ao longo do ano, tendo sido pagos, segundo o que foi relatado, alguns resgates antes da libertação das tripulações.

Por que o escudo naval se tornou mais escasso

Jacobsen associa esta retoma a uma série de alterações políticas e operacionais, e não a uma causa única. A Zona de Alto Risco da Organização Marítima Internacional no Corno de África, que impunha precauções adicionais aos navios em trânsito, foi suprimida; as práticas de gestão recomendadas pelo setor para a autoproteção das tripulações foram atenuadas; e uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas que, durante anos, autorizou as marinhas internacionais a entrar nas águas territoriais somalis para perseguir piratas não foi renovada. Em simultâneo, os navios de guerra que antes patrulhavam o golfo de Áden e as mais amplas aproximações do oceano Índico foram reposicionados para o mar Vermelho e o estreito de Ormuz, onde os ataques houthis ao transporte marítimo têm mobilizado meios navais ocidentais e aliados desde 2023.

A própria missão antipirataria da União Europeia, a Operação Atalanta, navega agora com menos fragatas do que no auge da sua mobilização, segundo a defenceWeb. A Força-Tarefa Combinada 151, multinacional, cujo comando roda entre as marinhas participantes — o Brasil sucedeu ao Paquistão numa cerimónia realizada no Bahrein em 2025 —, mantém-se ativa na região, mas está hoje dividida entre um leque mais amplo de missões de segurança marítima, e não apenas a luta antipirataria.

Em terra, Jacobsen aponta a persistente fragmentação política da Somália, o aumento dos preços dos alimentos, do combustível e dos fertilizantes, e o fim de vários programas de desenvolvimento financiados pelos Estados Unidos como fatores que empurram as comunidades costeiras de volta para a pirataria como meio de subsistência. Algumas das respostas mais duras vieram de forças locais e parceiras, e não das marinhas internacionais: unidades marítimas turcas e da Puntlândia envolvidas em operações de resgate de reféns causaram baixas entre as tripulações piratas, uma abordagem mais dura do que o modelo de captura e julgamento que caracterizou a resposta internacional da década anterior.

O argumento central de Jacobsen, segundo a defenceWeb, é que os navios de guerra, por si só, têm um efeito limitado sobre as redes de financiamento e os chefes piratas que sustentam a pirataria, sendo necessário dedicar mais atenção à perturbação das atividades em terra — visando os esquemas de empréstimos, as redes logísticas e as cadeias de mentoria que permitem aos grupos piratas continuar a operar entre patrulhas navais.

Um panorama marítimo africano mais amplo

O fórum de Acra, organizado em conjunto pelo Royal Danish Defence College, pelo KAIPTC e pelo Security Institute for Governance and Leadership in Africa (SIGLA), da Universidade de Stellenbosch, na África do Sul, substitui uma conferência anual sobre segurança marítima no golfo da Guiné que estas três instituições organizavam desde 2022, noticiou a DefenceMENA na abertura do evento. Os organizadores enquadraram a sessão mais ampla, intitulada “O Panorama da Segurança Marítima Africana em Tempos de Incerteza Geopolítica”, na ideia de que o risco de pirataria já não se limita a uma única costa: o golfo da Guiné, na África Ocidental, registou uma redução dos incidentes de pirataria, apesar de persistirem as suas causas profundas — rapto de tripulações, roubo de combustível, pesca ilegal —, enquanto a rota marítima do Cabo, na África Austral, passa agora a ser vista como uma via comercial normal, e não apenas como um desvio de crise para evitar o mar Vermelho.

Esta dispersão regional é relevante para as marinhas do continente que ainda estão a construir capacidades básicas de conhecimento do domínio marítimo e de patrulha. A DefenceMENA já acompanhou a forma como as marinhas do golfo da Guiné procuram navios patrulha para cobrir exatamente o tipo de ameaças — pirataria, pesca ilegal, roubo de petróleo — que o estudo de caso da África Oriental de Jacobsen descreve sob outra forma, bem como a forma como os Estados da África Oriental discutiram uma força-tarefa antipirataria combinada no âmbito do Código de Conduta de Djibuti, como alternativa regional à dependência de potências navais distantes cujos navios são constantemente desviados para outras crises.

Por que isso importa para a África

Para os Estados da África Oriental e as companhias marítimas que dependem do golfo de Áden e das mais amplas aproximações do oceano Índico ao canal de Suez, uma retoma duradoura da pirataria faz subir os custos dos seguros, prolonga as rotas quando os navios contornam o Cabo da Boa Esperança, e volta a expor comunidades pesqueiras e economias costeiras a grupos armados que lucram com a tomada de reféns. Põe também à prova a credibilidade de quadros regionais como o Código de Conduta de Djibuti, num momento em que as marinhas externas que garantiram a segurança do oceano Índico durante a maior parte da década de 2010 deslocaram a sua atenção para o mar Vermelho e o Golfo. Para os Estados do golfo da Guiné, que observam a situação a partir da África Ocidental, a lição que Jacobsen retira — a de que navios no mar não substituem a ação contra as redes de financiamento e de liderança em terra — reforça um argumento que as marinhas regionais já vinham defendendo: navios patrulha e forças-tarefa estrangeiras ajudam, mas uma segurança duradoura exige investimento na governação costeira e na informação, e não apenas presença naval.

Fontes

• defenceWeb: “Somali piracy is back but with a different character”
• defenceWeb: “First African Maritime Security Forum getting underway in Ghana”
• Marinha dos EUA / Combined Maritime Forces, imagem da cerimónia de transmissão de comando, Wikimedia Commons