Le Nigeria attend 10 hélicoptères d’attaque et des drones, selon son ministre de la Défense, tandis que l’UE prépare une aide de 20 millions d’euros
Le Nigeria attend la livraison de dix hélicoptères d’attaque, de drones et d’« autres moyens essentiels », a déclaré le ministre de la Défense, le général à la retraite Christopher Musa, à Abuja le 17 octobre 2026. Il s’exprimait lors d’une rencontre avec l’ambassadeur de l’Union européenne consacrée à une aide européenne de 20 millions d’euros aux forces armées nigérianes au titre de la Facilité européenne pour la paix (FEP).
Ce qu’a dit le ministère
Ces informations proviennent d’un communiqué publié samedi par Leah Katung-Babatunde, assistante spéciale du ministre chargée des médias, et repris par l’agence de presse nigériane NAN et par Punch. Christopher Musa a reçu Gautier Mignot, ambassadeur de l’UE auprès du Nigeria et de la CEDEAO, à Ship House, siège du ministère. Selon le communiqué, les échanges ont porté sur la coopération de défense et la révision de la coopération sécuritaire entre le Nigeria et l’UE, et « se sont concentrés sur les modalités » d’une aide bilatérale de 20 millions d’euros aux forces armées au titre de la FEP. Gautier Mignot a indiqué qu’une délégation technique de l’UE se rendrait à Abuja en novembre pour convenir des modalités de livraison, et a invité le ministre à une réunion des ministres de la Défense à Bruxelles plus tard dans l’année.
Évoquant la situation sécuritaire, le ministre a reconnu que les enlèvements sur les grands axes routiers et les attaques contre des localités isolées se poursuivaient. « Dans ce contexte, le Nigeria attend la livraison de 10 hélicoptères d’attaque, de drones (UAV) et d’autres moyens essentiels », a-t-il déclaré.
Ce que le communiqué ne dit pas
Le ministre n’a précisé ni les types d’hélicoptères, ni les constructeurs, ni les dates de livraison, ni si ces dix appareils relèvent de commandes existantes ou de nouveaux contrats. Il n’a donné ni le nombre ni le type des drones. L’UE n’a pas indiqué ce que financeront les 20 millions d’euros ; la visite de novembre doit régler ces points. Il s’agit d’un engagement de principe, pas d’une livraison.
Les commandes d’hélicoptères connues du Nigeria
Le Nigeria mène plusieurs programmes d’hélicoptères. Il achète 12 hélicoptères d’attaque Bell AH-1Z aux États-Unis, et DefenceMENA a rapporté ce mois-ci que Bell a commencé à construire le premier exemplaire. Il a reçu des hélicoptères T129 ATAK de Turkish Aerospace ; DefenceMENA a fait le point sur les livraisons et leur déploiement. Selon Military Africa, l’armée de l’air a reçu le 15 septembre trois hélicoptères Leonardo AW109 Trekker sur une commande de dix, les sept autres étant attendus d’ici fin 2026. L’AW109 est un hélicoptère léger bimoteur polyvalent, pas un appareil d’attaque dédié. Le communiqué du ministre ne permet de rattacher les « dix hélicoptères d’attaque » à aucun de ces programmes.
Contexte régional
Christopher Musa a également souligné que le rétrécissement du lac Tchad, dont dépendent plus de 50 millions de personnes, constituait une source potentielle d’instabilité, et que priver les groupes armés de leurs refuges sur les îles du lac restait une priorité opérationnelle de la Force multinationale mixte. Hélicoptères et drones sont au cœur de cet effort ; DefenceMENA a retracé la constitution de la flotte de drones turcs et chinois du Nigeria. Avec des appareils venant de fournisseurs américains, turcs et italiens, la maintenance, les pièces détachées et la formation des équipages sur plusieurs flottes pèsent autant sur la disponibilité que le nombre d’appareils commandés.
La Facilité européenne pour la paix en Afrique
La FEP est l’instrument extrabudgétaire de l’UE qui finance l’assistance militaire aux pays partenaires. Le mois dernier, l’UE a approuvé un deuxième programme de la FEP pour le Cabo Verde, d’un montant de 60 millions d’euros.
Sources
- Agence de presse nigériane (NAN) : l’UE va fournir 20 millions d’euros de soutien aux forces armées nigérianes (17 octobre 2026)
- Punch : l’UE va apporter 20 millions d’euros de soutien de défense au Nigeria, selon le ministre ; Vanguard : le Nigeria attend 10 hélicoptères d’attaque et des drones, selon le ministre
- Military Africa : la NAF réceptionne deux hélicoptères Airbus H125 remontés sur place (17 octobre 2026)
