Char ALTAY : caractéristiques, protection AKKOR, utilisateurs et perspectives africaines

L’ALTAY est le char de combat national de la Türkiye : un engin de 63 tonnes armé d’un canon de 120 mm, produit par BMC dans le cadre d’un contrat de production en série de 250 chars piloté par la Présidence des industries de défense (SSB). Il n’arrive pas seul. Autour de lui, la SSB a constitué un véritable écosystème de sous-systèmes nationaux, du système de protection active à destruction AKKOR d’ASELSAN au champ de tir instrumenté AYGİS de HAVELSAN, qui transforme l’achat d’un char en une capacité blindée complète.

Photo principale : CeeGee, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Autre photo : Présidence des industries de défense (SSB), Türkiye.

Qu’est-ce que l’ALTAY ?

L’ALTAY est un char de combat de troisième génération avancée, développé en Türkiye avec des moyens nationaux pour répondre au besoin en chars lourds du Commandement des forces terrestres turques. Sa configuration est classique : quatre membres d’équipage, un canon à âme lisse de 120 mm en tourelle, un compartiment moteur à l’arrière et un blindage modulaire. Dès l’origine, il a été pensé pour recevoir une électronique, une conduite de tir et des systèmes de protection turcs plutôt qu’importés.

Le programme s’inscrit dans une longue filiation industrielle. Otokar a conçu les prototypes qui ont fixé la définition du char, puis le contrat de production en série a été attribué en 2018 à BMC, qui a construit une usine dédiée aux chars et aux blindés à Kahramankazan, près d’Ankara. Les premiers chars de série y ont été remis aux forces armées turques le 28 octobre 2025, une étape largement relayée par la presse spécialisée turque et internationale.

Ce qui distingue l’ALTAY d’une simple acquisition de chars, c’est la manière dont la SSB a structuré le programme. Le char constitue un projet ; sa protection active, son champ de tir d’entraînement et plusieurs sous-systèmes de mission sont conduits comme des projets associés, chacun avec son maître d’œuvre. La Türkiye ne se contente donc pas de mettre en service un nouveau char : elle bâtit le savoir-faire national nécessaire pour le protéger, former ses équipages et le moderniser pendant des décennies.

Principales caractéristiques

Deux de ces chiffres comptent davantage qu’il n’y paraît. Le franchissement à 4 m permet de traverser un cours d’eau après préparation au schnorchel, sans attendre un pont, et la plage d’emploi de -32 °C à +55 °C couvre aussi bien l’hiver de l’est anatolien que l’été saharien, ce qui intéresse directement tout client en Afrique du Nord ou au Sahel.

Le programme de la SSB : char, protection et formation dans un même ensemble

Selon la fiche programme de la SSB de septembre 2026, le projet de production en série de l’ALTAY, avec BMC comme maître d’œuvre et les forces terrestres comme utilisateur, se trouve en phase de qualification. Concrètement, c’est l’étape au cours de laquelle les chars de série et leurs sous-systèmes sont éprouvés au regard des exigences de l’armée de terre pendant que les livraisons montent en cadence. Les sources ouvertes décrivent les 250 chars en deux lots : 85 ALTAY T1 et 165 ALTAY T2, ce dernier standard étant prévu à partir de 2028.

Ce découpage illustre l’un des choix les plus nets de la SSB : la part nationale du groupe motopropulseur. Le premier lot T1 reçoit un moteur diesel sud-coréen éprouvé de 1 500 ch et sa transmission, afin que les chars rejoignent les unités sans attendre, tandis que le T2 doit recevoir le groupe motopropulseur national BATU de BMC Power, dont les essais de réception en usine ont été annoncés comme achevés fin 2025. L’armée de terre reçoit ainsi des chars dès maintenant, puis une motorisation entièrement nationale, sans interrompre la chaîne.

AKKOR : la protection active à destruction d’ASELSAN

Le deuxième projet est AKKOR, le système de protection active développé par ASELSAN. Selon la SSB, il vise à assurer aux chars de combat une protection efficace, avec capacité de destruction (hard-kill), contre les menaces antichars asymétriques auxquelles ils sont massivement exposés sur le champ de bataille actuel. Le système associe un radar à antenne active à haute résolution, qui détecte roquettes et missiles, à des munitions intelligentes qui les interceptent avant l’impact. La SSB met en avant un taux de protection élevé face aux roquettes et missiles les plus fréquemment rencontrés et indique que le projet est en phase de qualification.

AKKOR est l’une des pièces maîtresses de l’ensemble. Les conflits récents ont montré que missiles guidés, roquettes antichars et munitions à attaque par le haut sont la principale menace pour les blindés, et rares sont les pays capables d’aligner un système hard-kill national. Le rapport annuel 2024 d’ASELSAN, cité par la presse spécialisée, mentionnait déjà l’entrée d’AKKOR dans l’inventaire turc, et la qualification conduite sous l’égide de la SSB l’arrime à la flotte d’ALTAY.

AYGİS : le système de gestion et d’imagerie des tirs de HAVELSAN

Le troisième projet porte sur la formation des équipages. AYGİS, développé par HAVELSAN, transmet les images du périscope et des écrans de chaque char, ainsi que les données balistiques qui influent sur le tir, vers un centre de gestion. Les instructeurs peuvent alors observer en temps réel tireurs et chefs de char, les corriger, les évaluer et conduire des débriefings à partir des images enregistrées. Le projet comprend aussi la rénovation d’un champ de tir existant et la création d’un nouveau champ de tir.

D’après la SSB, AYGİS se compose d’un centre de contrôle (poste de contrôle système, poste de contrôle des cibles, centre de débriefing), d’un système embarqué de transfert de données (enregistrement audio et vidéo, collecte des données de conduite de tir, liaisons radio), de systèmes de cibles fixes, mobiles, en silhouette de tireur d’élite et de type casemate, ainsi que de l’infrastructure du parcours de tir. Le projet est au stade de la revue critique de conception.

Qui utilise l’ALTAY ?

Le Commandement des forces terrestres turques est l’utilisateur confirmé et, à ce jour, le seul. Les chars de série sortent de l’usine BMC de Kahramankazan depuis octobre 2025, et le programme de 250 chars court jusqu’à la fin de la décennie.

Le volet export appelle de la prudence. En mars 2019, des médias turcs et du Golfe ont annoncé que le Qatar avait signé pour un maximum de 100 ALTAY, dont un premier lot de 40, chiffre souvent repris depuis. DefenceMENA n’a trouvé ni contrat d’exportation activé ni livraison confirmée par l’un ou l’autre gouvernement : cette commande doit donc être considérée comme rapportée, non confirmée. Ce qui est établi, c’est la participation industrielle du Qatar : un actionnaire lié à l’État qatari détient 49,9 % de BMC, et le vice-Premier ministre qatari chargé de la défense a assisté à l’inauguration de l’usine de Kahramankazan. Notre analyse du partenariat militaire Qatar–Türkiye distingue les éléments confirmés de ceux qui ne sont que rapportés.

BMC a indiqué vouloir proposer l’ALTAY au Golfe, au Moyen-Orient et à l’Asie une fois le char bien établi dans l’armée turque. L’ALTAY est donc en service en Türkiye et proposé à l’export, le Qatar étant le client potentiel le plus visible.

L’ALTAY peut-il aller en Afrique ?

Techniquement, oui, et ses caractéristiques indiquent où il s’insère le mieux. Un char de 63 tonnes exige des porte-chars, des ponts et des wagons adaptés, ainsi qu’une organisation de maintenance déjà rodée aux gros chars de conception occidentale. Ce profil correspond davantage à l’Afrique du Nord qu’à la majeure partie de l’Afrique subsaharienne. Le Maroc, qui exploite des chars de la famille Abrams d’un poids comparable, dispose déjà des porte-chars, des dépanneurs et des ateliers qu’impose une flotte de cette catégorie, tout comme l’Égypte.

Pour ces marchés, l’argumentaire de l’ALTAY repose sur trois points. D’abord le climat : l’exigence de la SSB d’un fonctionnement jusqu’à +55 °C couvre les étés sahariens, sans réingénierie pour la région. Ensuite la protection : AKKOR répond aux missiles antichars guidés et aux roquettes utilisés contre les blindés par des groupes armés dans le Sahel et en Libye, et la protection active est aujourd’hui l’une des premières questions posées par toute armée qui évalue un nouveau char. Enfin l’offre globale : champs de tir instrumentés de type AYGİS, conduite de tir et systèmes de commandement d’ASELSAN, ce qui fournit à l’acheteur une infrastructure de formation et des outils numériques, pas un véhicule nu.

Pour les armées d’Afrique francophone qui ne prévoient pas l’achat de chars lourds, du Sénégal à la Côte d’Ivoire en passant par le Cameroun, c’est l’écosystème lui-même qui peut s’exporter. AKKOR et les systèmes de champ de tir de HAVELSAN pourraient, en principe, protéger ou entraîner des flottes existantes, une approche bien adaptée aux budgets africains. La Türkiye est déjà solidement implantée sur le continent dans le domaine des blindés à roues, du Kirpi de BMC au Cobra d’Otokar et à l’Ejder Yalçın de Nurol, comme le montre notre panorama des systèmes turcs au service des armées africaines. Les blindés lourds seraient l’étape suivante pour l’industrie turque en Afrique, et l’Afrique du Nord en est le point de départ naturel.

Éléments de comparaison

L’ALTAY appartient à la même catégorie que le Leopard 2A7, le M1A2 Abrams et le K2 Black Panther sud-coréen, avec lequel il partage une partie de sa filiation technique initiale grâce à la coopération du programme avec Hyundai Rotem. Il est plus léger que les dernières versions de l’Abrams et du Leopard, et sa philosophie de protection associe dès l’origine blindage passif modulaire et AKKOR, au lieu d’ajouter une protection active après coup. Pour un acheteur, la différence la plus concrète est politique et industrielle : la Türkiye propose transferts de technologie, ateliers locaux et une chaîne d’approvisionnement largement nationale, ce qui réduit le risque de restrictions d’exportation imposées par des pays tiers sur les pièces détachées.

Questions fréquentes

Qui fabrique le char ALTAY ?

BMC est le maître d’œuvre de la production en série, dans son usine de Kahramankazan près d’Ankara. Le programme est piloté par la Présidence des industries de défense (SSB) pour le Commandement des forces terrestres turques.

Combien de chars ALTAY la Türkiye a-t-elle commandés ?

Le projet de production en série porte sur 250 chars, décrits en sources ouvertes comme 85 ALTAY T1 et 165 ALTAY T2. Les premiers chars de série ont été livrés en octobre 2025.

Le Qatar utilise-t-il l’ALTAY ?

Pas en novembre 2026. Une commande qatarie pouvant aller jusqu’à 100 chars a été rapportée en 2019, mais aucun contrat activé ni aucune livraison n’ont été confirmés. Le Qatar détient en revanche 49,9 % de BMC.

Qu’est-ce qu’AKKOR ?

AKKOR est le système de protection active à destruction d’ASELSAN. Un radar à antenne active à haute résolution détecte roquettes et missiles, que des munitions intelligentes détruisent avant l’impact. La SSB indique que le projet est en phase de qualification.

Une armée africaine pourrait-elle acheter l’ALTAY ?

Oui, le char est proposé à l’export. Sa masse de 63 tonnes le destine surtout aux armées qui exploitent déjà des chars lourds et disposent des porte-chars et des ponts nécessaires, comme en Afrique du Nord.

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