Budget militaire en Afrique : qui dépense le plus en 2026 ?

Entre le Nigeria et l’Afrique du Sud, qui dominent toujours le classement nominal des budgets militaires d’Afrique subsaharienne, et les régimes militaires du Sahel qui continuent d’augmenter leurs dépenses de défense malgré des finances publiques sous tension, l’image du financement militaire africain en 2026 est plus fragmentée qu’un simple classement ne le laisse paraître. Voici ce que les chiffres officiels et les estimations SIPRI confirment réellement — et ce qu’ils ne confirment pas encore.

Photo : chefs d’État et ministres de la Défense des pays contributeurs de troupes de l’Union africaine lors d’un sommet de l’AMISOM à Mogadiscio, 2016. Crédit : AMISOM Public Information, CC0, via Wikimedia Commons.

Comparer les budgets de défense africains est plus difficile qu’il n’y paraît : aucun pays ne publie ses chiffres selon la même méthode. Le Nigeria regroupe défense et sécurité intérieure dans une seule ligne budgétaire ; l’Afrique du Sud et le Kenya isolent précisément le budget de leur ministère de la Défense ; plusieurs États sahéliens, eux, ne publient tout simplement pas de ligne de défense distincte dans leur budget national. Même SIPRI, la source la plus utilisée pour comparer les dépenses militaires dans le monde, ne détaille individuellement qu’une poignée de pays africains dans sa fiche publique. Malgré ces limites, les données confirmées ci-dessous répondent à la question posée par les internautes : en valeur nominale 2025-2026, le Nigeria et l’Afrique du Sud devancent le reste de l’Afrique subsaharienne, suivis par l’Angola et le Kenya, tandis qu’un second groupe ouest-africain et sahélien — Burkina Faso, Sénégal, Ghana, Cameroun — se situe entre quelques centaines de millions et un peu plus d’un milliard de dollars. L’Afrique du Nord (Algérie, Maroc, Égypte) dépense à elle seule plus que toute l’Afrique subsaharienne réunie, mais elle sort du périmètre de cet article, consacré à l’Afrique subsaharienne et au Sahel ; elle n’apparaît ici qu’à titre de repère continental.

Trois types de chiffres, à ne pas confondre

Trois catégories de données apparaissent dans cet article, et elles ne sont pas interchangeables. La première est l’estimation SIPRI des dépenses militaires, construite pour être comparable d’un pays à l’autre ; la fiche publique de SIPRI ne détaille individuellement que l’Algérie, le Maroc, l’Égypte, l’Afrique du Sud, le Nigeria et la République démocratique du Congo, le reste du continent étant agrégé dans les totaux régionaux. La deuxième catégorie est le vote budgétaire officiel d’un gouvernement, précis mais de périmètre variable : celui du Nigeria additionne explicitement « défense et sécurité intérieure », alors que ceux du Kenya et de l’Afrique du Sud se limitent au seul ministère de la Défense. La troisième catégorie regroupe les tendances rapportées sans chiffre unique confirmé — signalées comme telles plutôt que forcées dans une estimation non sourcée. L’indice Global Firepower, utilisé ailleurs sur ce site uniquement pour un classement ordinal, ne publie pas sa méthodologie budgétaire et n’est jamais utilisé ici comme source de dépense.

Afrique subsaharienne et Sahel : les budgets confirmés

Le tableau ci-dessous combine les estimations SIPRI 2025, lorsqu’elles existent pour un pays donné, et les votes budgétaires nationaux officiels ou quasi officiels pour l’exercice 2026 ou 2026/27, lorsqu’ils ont été publiés. La devise, l’exercice budgétaire et la source sont indiqués pour chaque ligne afin de ne jamais mélanger deux méthodologies sans le signaler.

L’Afrique du Nord n’est volontairement pas intégrée au classement ci-dessus, puisqu’elle sort du périmètre Afrique subsaharienne et Sahel de cet article et fait l’objet de profils pays dédiés sur ce site. À titre de comparaison : SIPRI chiffre les dépenses militaires 2025 de l’Algérie à 25,4 milliards $ (+11 %, soit environ un quart des dépenses publiques du pays), celles du Maroc à 6,3 milliards $ (+6,6 %) et celles de l’Égypte à 2,5 milliards $ (+4,3 %). Les trois pays dépassent individuellement chaque État subsaharien du tableau ci-dessus, et l’Algérie seule dépense plus que l’ensemble de l’Afrique subsaharienne (23,3 milliards $).

Pour une vision plus large à l’échelle du monde arabe, DefenceArabia propose sa propre enquête sur les budgets de défense arabes : كم تنفق الدول العربية على الدفاعْ (arabe).

Le Sahel : des tendances rapportées, pas toujours un chiffre unique

Pour plusieurs pays qui comptent pour la couverture sahélienne de ce site, aucun chiffre unique et solide n’a pu être établi lors de cette mise à jour. Plutôt que d’inventer une estimation, voici ce qui est réellement documenté.

Ce que l’on peut affirmer avec plus de confiance sur les régimes militaires du Sahel relève de la tendance plutôt que du chiffre : le document budgétaire officiel du Burkina Faso montre que la défense et la sécurité absorbent près d’un quart des ressources propres de l’État, et le gouvernement malien a privilégié des gestes publics et visibles envers ses forces armées même lorsqu’aucune ligne budgétaire complète n’est publiée. Les deux juntes s’appuient sur les dépenses de sécurité pour justifier la prolongation du pouvoir militaire depuis leurs coups d’État de 2020-2023 respectifs, mais une comparaison rigoureuse et homogène entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger reste impossible avec les seules données que chaque gouvernement publie actuellement.

Pourquoi le Nigeria et l’Afrique du Sud évoluent en sens inverse

Le vote « défense et sécurité intérieure » 2026 du Nigeria, 5,41 billions de nairas, constitue la plus grosse allocation sectorielle du budget du président Bola Tinubu, mais elle ne représente plus que 9,3 % environ des dépenses fédérales totales — un plancher historique, alors même que le montant en nairas progresse : l’inflation a rogné la hausse réelle. L’Armée de terre nigériane reçoit à elle seule 1,5 billion de nairas, plus que toutes les autres forces réunies, ce qui reflète le poids des opérations en cours contre Boko Haram et la province ouest-africaine de l’État islamique dans le nord-est, et contre le banditisme armé dans le nord-ouest et le centre-nord du pays.

La baisse sud-africaine, elle, s’explique par une cause clairement identifiée dans le document budgétaire lui-même : la réduction du programme « Force Employment » suit le retrait progressif des troupes de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) de l’est de la République démocratique du Congo, avec la fin de l’opération Mistral (volet national de la mission SAMIDRC) après 27 années de participation sud-africaine au maintien de la paix en RDC. Ce retrait, déjà traité sur ce site, retire du budget 2026/27 l’un des déploiements permanents les plus coûteux de la SANDF.

Méthodologie et définitions

Les chiffres de cet article sont étiquetés par source et traités comme suit. Les chiffres SIPRI sont des estimations en dollars courants construites pour la comparabilité internationale ; ils ne correspondent pas automatiquement au vote budgétaire propre d’un pays, et SIPRI ne détaille pas individuellement tous les États africains. Les votes budgétaires officiels sont spécifiques à l’exercice et à la devise indiqués et ne sont pas convertibles tels quels vers la méthodologie SIPRI ; le périmètre (sécurité intérieure, forces paramilitaires, pensions) est précisé chaque fois qu’une source le mentionnait explicitement. Les conversions en dollars reprennent, quand elle existe, la conversion de la source d’origine (le Nigeria, par exemple, a publié lui-même l’équivalent en dollars de son chiffre en nairas) ; lorsque DefenceMENA a calculé une conversion approximative (Burkina Faso, Sénégal), il s’agit d’une estimation éditoriale à un taux de change approximatif au moment de la rédaction, et non d’une conversion officielle. L’indice Global Firepower est un outil de classement ordinal dont la méthodologie n’est pas publiée ; il ne s’agit pas d’une base de données de dépenses et il n’est jamais cité ici comme source d’un chiffre en dollars.

Une remarque sur les chiffres manquants

Trois lacunes méritent d’être dites clairement. D’abord, la fiche publique de SIPRI ne détaille pas individuellement la plupart des États subsahariens, ce qui explique le recours, pour le Kenya, le Burkina Faso et le Sénégal, à des documents budgétaires nationaux plutôt qu’à une ligne SIPRI qui n’existe peut-être pas. Ensuite, le chiffre nigérian regroupe défense et sécurité intérieure, ce qui le gonfle par rapport à une estimation SIPRI plus étroite pour le même pays ; les deux figurent ci-dessus pour éviter toute confusion. Enfin, pour le Mali, le Niger, la Tanzanie et l’Éthiopie, cette mise à jour n’a pas trouvé de chiffre répondant au seuil de vérification de ce site, et le dit plutôt que de reprendre un pourcentage agrégé non sourcé (comme certaines affirmations sur une « part régionale » des dépenses, répétées par plusieurs médias sans rapport primaire identifiable cette fois-ci). Cette page sera mise à jour dès que des chiffres plus solides et homogènes seront disponibles, notamment via l’IISS Military Balance 2026 ou la base complète SIPRI Milex.

Questions fréquentes

Quel pays africain dépense le plus pour son armée ?
À l’échelle du continent, c’est l’Algérie, avec environ 25,4 milliards $ en 2025 selon SIPRI. En Afrique subsaharienne spécifiquement, le budget combiné « défense et sécurité intérieure » 2026 du Nigeria (5,41 billions de nairas, environ 3,86 milliards $) et le vote 2026/27 du ministère de la Défense sud-africain (57,6 milliards de rands, cohérent avec l’estimation SIPRI de 3,2 milliards $) sont les deux chiffres confirmés les plus élevés, bien qu’ils ne reposent pas sur une méthodologie identique.

Quel est le budget militaire du Nigeria en 2026 ?
Le gouvernement fédéral nigérian a proposé 5,41 billions de nairas (environ 3,86 milliards $) pour la défense et la sécurité intérieure réunies dans son budget 2026, la plus grosse allocation sectorielle, dont 1,5 billion de nairas pour la seule Armée de terre.

Peut-on se fier à Global Firepower pour comparer les dépenses militaires africaines ?
Global Firepower publie un classement ordinal annuel fondé sur une formule interne non divulguée ; il est utile pour ordonner les pays entre eux, mais ne publie pas de chiffres de dépenses vérifiables ni sa méthodologie, et n’est donc jamais utilisé ici comme source d’un montant en dollars.

Pourquoi le Mali et le Niger ne publient-ils pas de budget de défense précis ?
Les documents budgétaires 2026 publiés par les deux pays donnent un total global des dépenses de l’État sans détailler une ligne « défense » distincte, dans les sources consultées pour cet article, même si les deux gouvernements ont annoncé des gestes publics spécifiques envers leurs forces armées (comme la prime de janvier 2026 au Mali).

La baisse du budget sud-africain signifie-t-elle un désengagement de la SANDF ?
La baisse 2026/27 est concentrée sur le programme « Force Employment » et est officiellement attribuée au retrait progressif des troupes sud-africaines de RDC avec la fin de l’opération Mistral, et non à une coupe généralisée sur l’ensemble des programmes de la SANDF.

Comment les dépenses de l’Afrique subsaharienne se comparent-elles à celles de l’Afrique du Nord ?
SIPRI estime les dépenses militaires 2025 de l’Afrique subsaharienne à 23,3 milliards $, contre 35 milliards $ pour l’Afrique du Nord — l’Afrique du Nord, menée par l’Algérie, représente ainsi environ 60 % des dépenses militaires du continent malgré un nombre d’États bien plus restreint.

Dernière mise à jour : 5 octobre 2026.

Sources

• SIPRI, Trends in World Military Expenditure 2025 (Fact Sheet), avril 2026
• Gouvernement sud-africain, Minister Angie Motshekga: Defence and Military Veterans Dept Budget Vote 2026/27
• Ministère kényan de la Défense, « Defence PS Presents FY 2026/27 Budget Estimates »
• Intelpoint, « Nigeria’s 2026 defence budget is just 0.5% of the USA’s »
• APA News, « Mali : le projet de budget 2026 adopté par le CNT »
• AllAfrica, « Burkina Faso : un budget pour la sécurité et le développement »
• Vie Publique Sénégal, Rapport de la commission, Projet de budget 2026 du Ministère des Forces armées
• Le Soleil, « Ministère des Forces armées : une hausse de 23 milliards de FCFA pour renforcer la sécurité »
• APA News, « Niger : le budget 2026 révisé à 2 980,5 milliards FCFA »
• Military Spending Watch, fiche pays Angola
• DefenceMENA (EN), « South Africa Ends 27 Years of DRC Peacekeeping as Operation Mistral Closes »
• DefenceMENA (EN), « Strongest Militaries in Africa »