Os Helicópteros de Ataque de Marrocos Explicados: do Gazelle ao Apache

Marrocos está a substituir, em tempo real, uma frota de helicópteros de ataque e transporte herdada da Guerra Fria. Este artigo identifica todos os principais tipos de helicópteros de ataque ou de apoio armado atualmente em serviço, encomendados ou em processo de retirada na Força Aérea Real e no Exército Real marroquinos, agrupados por estatuto, com dados sustentados em fontes a novembro de 2026.

DEFENCE AFRICA | Um país, uma categoria | Dados a novembro de 2026

Durante cinco décadas, a capacidade de ataque helitransportado de Marrocos assentou quase exclusivamente numa única aeronave: o Aérospatiale SA342 Gazelle, armado com mísseis antitanque franceses HOT e empregue contra as forças da Frente Polisário no Saara Ocidental desde o início da década de 1980. Essa situação mudou em março de 2025, quando a Força Aérea Real marroquina (Forces Royales Air, FRA) recebeu o primeiro lote de helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache Guardian, no âmbito de um contrato de venda militar estrangeira (FMS) notificado pela primeira vez pela Defense Security Cooperation Agency (DSCA) dos Estados Unidos em novembro de 2019.

A transição ainda está em curso. No final de outubro de 2026, Marrocos tinha recebido 19 dos 24 AH-64E encomendados, enquanto as suas envelhecidas frotas de Gazelle e Puma permanecem em serviço até à plena operacionalização dos Apache e à chegada de um helicóptero distinto para operações especiais, o Airbus H225M Caracal. Este artigo apresenta o que está confirmado sobre cada tipo, o que não está, e porque é que esta combinação importa para umas forças armadas que continuam a travar um conflito de baixa intensidade ao longo do muro do Saara Ocidental e que treinam cada vez mais com as forças armadas dos Estados Unidos, nomeadamente no exercício African Lion.

EM SERVIÇO

1. Boeing AH-64E Apache Guardian — operacional, frota ainda em crescimento

Fabricante: Boeing (Estados Unidos). Origem: Estados Unidos. Quantidade: 19 entregues de 24 encomendados em firme, até 26 de outubro de 2026 (SETAF-AF). Variante: AH-64E v6 Guardian. Estatuto em serviço: operacional, entregas ainda em curso.

Em novembro de 2019, a DSCA notificou o Congresso norte-americano de uma venda possível a Marrocos de até 36 AH-64E — 24 firmes mais uma opção de 12 aeronaves — juntamente com 79 motores T700-GE-701D, mísseis AGM-114R Hellfire e M36E9 de treino, mísseis ar-ar AIM-92H Stinger e kits de foguetes guiados APKWS, com um tecto de programa estimado em 4,25 mil milhões de dólares (Federal Register, Transmittal 19-63, dezembro de 2019). Rabat assinou pelos 24 aparelhos firmes em 2020; a opção de 12 unidades não foi publicamente exercida. O comunicado do SETAF-AF de outubro de 2026 situa o valor real do contrato FMS em cerca de 1,3 mil milhões de dólares, uma cifra inferior ao tecto notificado pela DSCA, que incluía itens opcionais e munições que Marrocos não comprou necessariamente na totalidade.

As entregas ocorreram em três lotes: seis helicópteros em março de 2025, mais sete a 8 de maio de 2026 em Cap Draa (Tan-Tan) durante o exercício African Lion 2026, e mais seis a 26 de outubro de 2026 na primeira base aérea real de Salé. Faltam entregar cinco aeronaves. Nem as Forças Armadas Reais nem o SETAF-AF indicaram quantas das 19 aeronaves entregues estão prontas para combate nem quantas tripulações estão totalmente formadas. Especificações-chave: dois motores turbo-eixo General Electric T700-GE-701D; mísseis antiblindagem AGM-114R Hellfire e mísseis ar-ar FIM-92/AIM-92H Stinger incluídos no pacote de 2019; ligação de dados de cooperação tripulado-não tripulado (MUM-T), que permite à tripulação receber imagens de, e em algumas configurações dirigir, aeronaves não tripuladas; pás do rotor principal em material composto e transmissão reforçada em comparação com o anterior AH-64D. Este aparelho dá a Marrocos uma capacidade dedicada de ataque e reconhecimento armado, de dia e de noite, numa escala inédita, e torna Marrocos o único operador africano do Apache versão E — a frota egípcia de AH-64D pertence a uma geração anterior (ver os maiores contratos de defesa do Egito, ligação abaixo).

ENCOMENDADO

2. Airbus H225M Caracal — contrato assinado, entregas ainda não confirmadas

Fabricante: Airbus Helicopters (França). Origem: França. Quantidade: 10 encomendados; nenhuma entrega confirmada até novembro de 2026. Variante: H225M (família Super Puma militarizada). Estatuto em serviço: encomendado.

Marrocos fez a encomenda em 2025 — os meios de comunicação marroquinos noticiaram o acordo a partir de 1 de setembro de 2025, e a Airbus confirmou-o publicamente no salão aeronáutico de Dubai a 18 de novembro de 2025. O Ministério das Forças Armadas francês reportou contratos marroquinos acumulados com a indústria francesa superiores a 1,3 mil milhões de euros em dez anos, incluindo mais de 532 milhões de euros no último ano, mas a Airbus não divulgou um valor contratual isolado para os dez helicópteros (Breaking Defense, novembro de 2025). A aeronave destina-se principalmente à infiltração e exfiltração de forças especiais, à busca e salvamento em combate e ao transporte tático, substituindo a frota de Puma SA330 de Marrocos. Fontes marroquinas descrevem a aeronave como equipada com sistemas óticos e radar e armamento não especificado para autoproteção, mas nenhum fabricante ou fonte governamental publicou detalhes sobre esse armamento, pelo que esta informação é aqui apresentada como reportada, não confirmada. Especificações-chave do H225M padrão: dois motores turbo-eixo Safran Makila 2A1; capacidade de transporte de cerca de 28 militares na configuração de transporte; torreta ótica/FLIR no nariz, de série na versão militarizada; conjunto de contramedidas defensivas de série na versão “M”. Trata-se de um aparelho de apoio a operações especiais, e não de um helicóptero de combate dedicado, mas substitui diretamente a frota de Puma armados de Marrocos nessa função.

EM SUBSTITUIÇÃO

3. Aérospatiale SA342 Gazelle (HOT) — ainda em serviço, frota em retirada progressiva

Fabricante: Aérospatiale, atual Airbus Helicopters (França). Origem: França. Quantidade: não verificada com precisão; estimativas em fontes abertas (Wikipedia, citando dados de ordem de batalha da Força Aérea Real) situam a frota em cerca de 19 aeronaves, uma redução face a uma frota maior herdada da Guerra Fria. Variante: SA342M/L, armado com mísseis antitanque HOT. Estatuto em serviço: operacional, em retirada progressiva.

O Gazelle é o principal helicóptero antitanque de Marrocos desde o início do conflito do Saara Ocidental. Marrocos adquiriu mísseis HOT e, depois, HOT-2, para uso helitransportado e em veículos, em 1983 e 1991, respetivamente. Este míssil é lançado de um tubo com orientação semiautomática por linha de visada (SACLOS): o atirador mantém o alvo na mira enquanto uma ligação por fio transmite os comandos de pilotagem, com um alcance anunciado de 75 a 4.000 metros para as versões HOT e HOT-2, e até 4.300 metros para o HOT-3 mais recente (dados do fabricante compilados pela entrada da Wikipedia sobre o míssil HOT). Cada SA342M transporta normalmente quatro mísseis HOT em dois lança-mísseis duplos. Os meios de comunicação de defesa marroquinos descrevem a chegada do AH-64E como marcando “o abandono progressivo dos antigos helicópteros SA342 Gazelle” (Hespress, 2026), ainda que não tenha sido anunciada qualquer data de retirada e o tipo permaneça no inventário ativo. Isto importa para a África porque a combinação Gazelle/HOT é uma das duplas antitanque helitransportadas mais antigas ainda em serviço no continente, e o calendário da sua retirada mostrará a rapidez com que uma força aérea africana herdada pode transitar para um helicóptero de ataque moderno sem abrir uma lacuna de capacidade.

4. Aérospatiale SA330 Puma — ainda em serviço, frota em substituição

Fabricante: Aérospatiale, atual Airbus Helicopters (França). Origem: França. Quantidade: Marrocos adquiriu 38 Puma a partir de 1975; um número atual em serviço não está verificado nas fontes abertas disponíveis. Variante: SA330, incluindo configurações armadas. Estatuto em serviço: operacional, em substituição.

O Puma entrou em serviço marroquino em 1975 e, segundo meios de comunicação de defesa marroquinos, desempenhou um papel central de transporte e apoio de fogo contra as forças da Polisário ao longo das décadas de 1970 e 1980. O canhão de 20 mm M621 está documentado como armamento montado em células Puma e Gazelle marroquinas para missões de apoio de proximidade (lista de equipamento do Exército Real marroquino, citando dados do fabricante sobre armamento), ainda que as fontes públicas não especifiquem quantos Puma o transportam atualmente nem confirmem um número exato em serviço. Ao longo da linha defensiva do Saara Ocidental, as forças marroquinas também utilizaram helicópteros Super Puma, AB205 e CH-47 Chinook para movimentação de tropas; esses tipos ficam fora desta categoria de “helicópteros de ataque”. Entre setembro e novembro de 2025, Marrocos encomendou 10 helicópteros Airbus H225M Caracal, explicitamente descritos pela imprensa regional como substitutos do Puma (Breaking Defense; Telquel), razão pela qual este aparece aqui como aparelho em substituição e não como retirado. Isto importa porque a capacidade de Marrocos retirar uma célula com cinquenta anos sem abrir uma lacuna no apoio a operações especiais e ao fogo depende da rapidez da entrega da encomenda do Caracal.

Nenhum tipo de helicóptero de ataque marroquino de relevo está confirmado como totalmente retirado, e nenhum consta como à espera de entrega além dos cinco AH-64E restantes e da encomenda de Caracal acima; ambos os grupos são aqui omitidos em vez de preenchidos com dados não verificáveis.

Por que isso importa para a África

A transição helitransportada de Marrocos constitui um caso de estudo útil sobre a forma como uma força aérea africana moderniza a sua aviação de ataque sem dispor de um orçamento de defesa à americana. O tecto FMS notificado pela DSCA em 2019 atingia 4,25 mil milhões de dólares para um pacote maximalista; o contrato efetivamente assinado por Marrocos, e aquele que está hoje a ser entregue, está avaliado em cerca de um terço desse montante, o que ilustra a grande distância entre uma notificação da DSCA e um contrato realmente assinado em todo o continente, não apenas no caso marroquino. A compra paralela de Caracal franceses para operações especiais, a par do Apache norte-americano para a função de ataque, mostra também que Marrocos mantém duas relações distintas com fornecedores em vez de se concentrar num único parceiro — uma salvaguarda que importa para a manutenção, as peças sobresselentes e as cadeias de formação ao longo da vida útil de ambas as frotas. Para outros operadores africanos de frotas herdadas de Gazelle, Puma ou Mi-24/35 (ver Rooivalk contra Mi-24/Mi-35, ligação abaixo), as questões que Marrocos ainda não respondeu — quantos Apache estão prontos para combate, com que rapidez os Gazelle e Puma serão efetivamente retirados, o que o Caracal irá realmente transportar — são as mesmas questões que determinarão se uma transição deste tipo fecha uma lacuna de capacidade ou abre outra.

Fontes

• Federal Register dos EUA, Transmittal n.º 19-63, notificação da DSCA sobre a venda de AH-64E a Marrocos, 27 de dezembro de 2019
• DefenceMENA: Marrocos recebe o terceiro lote de Apache AH-64E, elevando a frota para 19 de 24
• Wikipedia: míssil HOT — alcance, orientação e lista de operadores, incluindo Marrocos
• Wikipedia: Força Aérea Real marroquina — ordem de batalha dos helicópteros
• Breaking Defense: Marrocos vai comprar 10 helicópteros polivalentes H225M da Airbus, novembro de 2025
• Wikipedia: lista de equipamento do Exército Real marroquino — armamento Puma/Gazelle

Também no DefenceMENA: como os Estados Unidos se tornaram o principal fornecedor de armas de Marrocos, o que a França ainda vende a Marrocos, e Rooivalk contra Mi-24/Mi-35: os helicópteros de ataque de África comparados.