Pourquoi le Niger a-t-il acheté le Bayraktar TB2 ?

Le Niger a acheté le Bayraktar TB2 parce qu’en 2021 il affrontait l’État islamique et les affiliés d’Al-Qaïda sur trois fronts avec deux Su-25, une poignée d’hélicoptères et aucun drone armé à lui, alors que les seuls Reaper qui survolaient son territoire appartenaient à la France et aux États-Unis. Le gouvernement de Mohamed Bazoum a conclu avec la Türkiye, en novembre 2021, un paquet qui associait six TB2 à des avions d’attaque légère Hürkuş-C, des blindés Nurol Makina et des munitions Roketsan. Les six drones ont atterri à Niamey en mai 2022. Le coup d’État de juillet 2023 a emporté l’acheteur, pas les appareils : la junte a continué de les faire voler, a mis en service une base de drones à Tahoua et s’est retournée vers les industriels turcs pour des Karayel-SU et un Aksungur.

Série : Why They Bought It — Les choix d’armement de l’Afrique de l’intérieur · Pays : Niger · Système : drone armé Baykar Bayraktar TB2 (avec avions d’attaque légère TUSAŞ Hürkuş-C) · Statut : OPERATIONAL · Dernière vérification : 5 octobre 2026

Photo : A Bayraktar TB2 with a Roketsan MAM-L munition under the wing, the configuration delivered to Niger in May 2022 (Turkish aircraft shown). Photo: Bayhaluk, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Credit: Bayhaluk (Wikimedia Commons), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Arsenal militaire du Niger : quelle capacité manquait en 2021 ?

Au second semestre 2021, le Niger est pris en tenaille sur trois fronts : la zone des trois frontières avec le Mali et le Burkina Faso à l’ouest, où opèrent l’État islamique au Sahel et le JNIM lié à Al-Qaïda ; la région de Diffa et le lac Tchad au sud-est, face à Boko Haram et à sa dissidence affiliée à l’État islamique ; la frontière libyenne, ouverte, au nord. Military Africa, qui rapporte l’accord turc en novembre 2021, décrit une insurrection sur la frontière sud-est qui a fait des milliers de morts depuis la fin des années 2000 ; le Journal du Niger précise en mai 2022 que les drones visent les groupes de la triple frontière.

Ce qui manquait n’était pas la surveillance en soi, que les partenaires occidentaux assuraient depuis dix ans. C’était un appareil nigérien, commandé par des Nigériens, capable de suivre une colonne de motos pendant des heures et de la frapper sans attendre l’aval d’un partenaire. La Présidence a formulé le besoin à sa manière lors de l’arrivée des premiers drones : les TB2 ont été commandés « pour renforcer sa flotte aérienne dans le cadre de la stratégie de lutte contre le terrorisme et de sécurisation de nos frontières », afin que les habitants des zones d’insécurité puissent « vivre leur quotidien avec plus de sérénité » (Présidence citée par Military Africa, mars 2022).

Le calendrier a pesé. La France démontait Barkhane au Mali et la task force européenne Takuba s’effaçait. Bazoum l’a dit à Foreign Policy au printemps 2022 : « après le départ de Barkhane et de Takuba, cette zone sera encore plus infestée ». Le paquet turc a été signé dans les mêmes mois que l’annonce de ces retraits.

Équipement militaire du Niger avant les TB2

L’aviation de combat nigérienne d’avant 2022 était réduite et vieillissante. L’inventaire de Military Africa en novembre 2021 recense deux Su-25 d’attaque au sol, deux Mi-35P et deux Mi-171Sh, trois Gazelle SA342M, ainsi qu’un assortiment d’appareils de transport et d’entraînement russes, ukrainiens, américains et français. Le renseignement aérien reposait sur des Cessna 208 Caravan offerts par les États-Unis, dont deux configurés pour la surveillance, et un Diamond DA42 MPP. Aucun de ces appareils ne pouvait tenir l’air une journée au-dessus des trois frontières, ni délivrer une munition guidée sur une cible repérée par son propre capteur.

Les drones armés qui décollaient du sol nigérien étaient étrangers. Les États-Unis avaient ouvert en 2019 la base aérienne 201 d’Agadez, une installation d’environ 100 millions de dollars dédiée à la surveillance par drones du Sahel, et maintenaient près d’un millier de militaires entre Agadez et la base 101 de Niamey (defenceWeb). La France avait basé à Niamey son seul détachement de Reaper hors de ses frontières, au sein d’un dispositif de 1 500 hommes. Le renseignement arrivait aux forces nigériennes, mais les appareils, les équipages et les décisions de tir n’étaient pas nigériens. Pour le panorama continental, voir les systèmes turcs dans les armées africaines.

Le TB2 et le paquet turc : ce qui a été retenu

Le Bayraktar TB2 est le drone armé de moyenne altitude et longue endurance de Baykar : 630 kg de masse maximale au décollage, 12 m d’envergure, un moteur à pistons Rotax de 100 ch, une boule optronique et des points d’emport pour munitions guidées Roketsan MAM-L et missiles UMTAS. Army Recognition donne une portée en vue directe supérieure à 150 km et une vitesse d’environ 130 km/h ; une source sécuritaire française citée par le Journal du Niger évoque jusqu’à 27 heures d’endurance.

L’accord nigérien est un paquet, pas une plateforme isolée. Après l’entretien téléphonique Erdoğan–Bazoum du 18 novembre 2021, la Direction de la communication de la Présidence turque a nommé trois postes : « TB2 SİHA, HÜRKUŞ ve zırhlı araçlar », soit drones armés TB2, avions Hürkuş et véhicules blindés. defenceWeb complète en mai 2022 : des Ejder Yalçın 4×4 de Nurol Makina équipés de tourelleaux Aselsan Serdar, et des munitions Roketsan, MAM-L et UMTAS compris. Le Niger est le premier client export du Hürkuş ; la version livrée est le Hürkuş-C, variante armée dotée d’un FLIR et d’une nacelle de désignation CATS d’Aselsan et de 1 500 kg de charge pour roquettes Cirit et missiles UMTAS (Defense News, octobre 2022).

Y a-t-il eu une mise en concurrence ?

Aucune compétition n’est documentée. L’accord a été négocié d’État à État, annoncé par Ankara avant tout communiqué de Niamey, puis consolidé par la visite de Bazoum chez Baykar, TUSAŞ, Havelsan, Aselsan, Roketsan et Nurol Makina en mars 2022. Rien, dans les sources publiques, ne montre une demande nigérienne de drones armés chinois, américains ou européens en 2021.

Pourquoi le TB2 ?

Position officielle (Niger) : sécurité des frontières et lutte contre le terrorisme. Le communiqué présidentiel de mars 2022 est le seul motif nigérien sur la table : renforcer la flotte aérienne, combattre le terrorisme, sécuriser les frontières, rendre une vie normale aux habitants des zones d’insécurité.

Position officielle (Türkiye) : montée en capacité. La Direction de la communication a indiqué que les matériels turcs augmenteraient les capacités des forces armées et de sécurité nigériennes, et Erdoğan a accompagné l’annonce de condoléances pour les soldats tués dans une attaque la même semaine et d’un soutien affiché à la lutte antiterroriste.

Rapporté par Foreign Policy : le retrait de Barkhane et de Takuba. Les mots de Bazoum sur une zone « encore plus infestée » après le départ français et européen sont ce qui ressemble le plus à un motif côté acheteur. Niamey voulait une capacité de frappe qui ne dépende pas de partenaires en train de plier bagage au Mali voisin.

Documenté dans le dossier d’acquisition : un paquet, pas un produit. La tournée de Bazoum à Ankara a couvert six entreprises, et l’accord a livré drones, munitions, avions d’attaque légère et blindés sous un même parapluie politique.

Analyse : diversification et agenda africain d’Ankara. Michaël Tanchum, dans Turkey Analyst en août 2023, fait remonter l’accord à une convention minière de janvier 2020 et à un accord de coopération économique et de défense de juillet 2020 incluant la formation militaire ; il voit dans le Niger le trait d’union entre l’Algérie et le Nigeria sur l’axe transsaharien que vise la Türkiye. Côté nigérien, il y lit un épisode du désamour francophone envers Paris : une analyse, pas une déclaration de Niamey.

Possible mais non confirmé : le prix et les délais. Pour le Niger, aucune source n’étaye l’idée, souvent avancée au sujet du TB2 en Afrique, qu’il aurait été moins cher ou livré plus vite que les alternatives ; la valeur du contrat n’a jamais été publiée et aucune autre offre n’est connue. Envanter Media propose une analyse en anglais des raisons du succès à l’export des drones armés turcs, à lire comme contexte général, non comme preuve sur ce contrat.

Que contenait le contrat ?

D’après les sources consultées, le paquet de novembre 2021 comprenait : six vecteurs TB2 avec leurs stations sol (RFI via Army Recognition ; defenceWeb) ; des munitions Roketsan MAM-L et des missiles antichars UMTAS (defenceWeb) ; des Hürkuş-C, dont deux livrés (Shephard, Defense News) ; des Ejder Yalçın 4×4 à tourelleau Serdar (Military Africa, defenceWeb). La formation des pilotes et des techniciens en Türkiye faisait partie de l’accord (Shephard signale des pilotes nigériens déjà en formation en octobre 2022). Une base de drones au centre du pays était en construction en 2022 (defenceWeb) ; il s’agit de la base de l’aéroport de Tahoua (Africanews, mars 2026). Son financement, dans ou hors du contrat turc, n’est pas public.

Drones TB2 au Niger : quel prix ?

Non divulgué. Ni la Présidence turque, ni Baykar, ni TUSAŞ, ni le gouvernement nigérien n’ont communiqué de valeur pour le paquet de 2021. Defense News rapportait en octobre 2022 que TUSAŞ refusait de chiffrer les contrats Hürkuş-C du Niger et du Tchad « pour raisons de confidentialité commerciale », tout en relayant une estimation industrielle de 40 à 50 millions de dollars par avion : une estimation de prix unitaire, pas un montant contractuel, et qui ne couvre pas les TB2. Le seul chiffre ferme du dossier nigérien concerne la suite : Africa Intelligence, cité par Army Recognition et Military Africa, évalue l’accord Karayel-SU d’octobre 2024 à environ 80 millions d’euros (quelque 87,5 millions de dollars) pour cinq appareils, stations sol et munitions comprises. On ne peut rien en déduire pour le contrat TB2.

Combien d’appareils ?

Six TB2 ont été livrés en mai 2022, présentés par RFI comme « la première partie » du contrat de novembre 2021, ce qui laisse entendre que d’autres étaient prévus. Aucun second lot n’a jamais été signalé, et Military Africa affirmait en octobre 2024 que le CNSP avait étudié des TB2 supplémentaires avant de juger les conditions trop chères et de se tourner vers le Karayel-SU ; cette information repose sur un seul média. Pour le Hürkuş, les chiffres se contredisent : Atilla Doğan, de TUSAŞ, disait en octobre 2022 que le Niger avait commandé 12 Hürkuş en 2021 (Defense News, Military Africa), alors que tous les comptes rendus de livraison, comme la communication turque de 2021, parlent de deux avions. La lecture honnête : deux livrés, pour une ambition annoncée plus large et jamais confirmée depuis le putsch.

Formation, maintenance et soutien

Les équipages TB2 nigériens ont été formés en Türkiye avant la livraison, et TUSAŞ indiquait en octobre 2022 que les pilotes de Hürkuş s’entraînaient déjà avant l’arrivée des avions (Defense News, Shephard). La source sécuritaire française citée par le Journal du Niger en juin 2022 rappelait l’évidence : les drones « complètent les capacités de surveillance du Niger », mais tout le système restait à bâtir, pilotes, analystes d’images, maintenance, pièces, chaîne d’approvisionnement. Le Niger et la Türkiye ont depuis cherché à combler ce vide sur place. Le 7 avril 2026, le ministre turc de la Défense Yaşar Güler et son homologue nigérien, le général Salifou Mody, ont signé un protocole de soutien à la formation sur site qui, selon Military Africa, place des instructeurs et des équipes techniques turcs sur les bases aériennes nigériennes pour la logistique et la maintenance des drones. Douze militaires nigériens ont été formés en Türkiye sur l’Aksungur avant sa présentation en septembre 2025 (Army Recognition).

Production locale et transfert de technologie

Aucun. Ni assemblage, ni dépôt de maintenance, ni compensation industrielle au Niger n’ont été annoncés par les gouvernements, Baykar ou TUSAŞ. Le protocole de 2026 relève du soutien, pas du transfert de technologie.

Livraisons et statut opérationnel

La flotte de TB2 est en service depuis plus de quatre ans et a survécu au gouvernement qui l’a achetée. Son statut est OPERATIONAL. Les deux Hürkuş-C sont DELIVERED ; leur statut opérationnel est incertain, et l’un d’eux est donné pour perdu lors de l’attaque de janvier 2026 contre la base 101 (voir plus bas). Le Karayel-SU est ORDERED, sans livraison publiquement confirmée ; l’Aksungur est DELIVERED et a été présenté en septembre 2025.

1. Juil. 2020Accord de coopération économique et de défense Türkiye–Niger, formation militaire incluse (Turkey Analyst).
2. 18 nov. 2021Entretien Erdoğan–Bazoum ; la Présidence turque annonce TB2, Hürkuş et blindés pour le Niger.
3. Mars 2022Bazoum visite Baykar, TUSAŞ, Havelsan, Aselsan, Roketsan et Nurol Makina à Ankara ; la Présidence explique l’achat.
4. 20–21 mai 2022Six TB2 arrivent à Niamey par deux vols d’Il-76 (defenceWeb ; RFI le 25 mai).
5. Fin 2022Deux Hürkuş-C attendus avant la fin de l’année selon TUSAŞ ; les comptes rendus ultérieurs les considèrent livrés.
6. 26 juil. 2023Coup d’État contre Bazoum ; le CNSP du général Abdourahamane Tiani hérite de la flotte.
7. 22 déc. 2023Les derniers soldats français et leurs Reaper quittent Niamey.
8. 5 août 2024Retrait américain de la base 201 achevé ; Niamey évacuée le 8 juillet.
9. Oct. 2024Le CNSP commande cinq Karayel-SU à Lentatek, environ 80 M€ (Africa Intelligence via Army Recognition).
10. 29 sept. 2025Présentation de l’Aksungur sur la base 101 par le général Salifou Mody.
11. Juin 2026Tiani à Ankara pour son premier déplacement hors d’Afrique ; accords de défense et de formation.

Les TB2 nigériens ont-ils été engagés ?

Oui. Les TB2 nigériens mènent des missions armées dans la zone des trois frontières depuis 2022, d’abord sous Bazoum puis sous la junte, qui a fait des frappes de drones un outil central contre le JNIM et l’État islamique au Sahel dans le Tillabéri. Cet engagement se lit en partie à travers les enquêtes sur les victimes civiles qui l’ont suivi. Le rapport mondial 2025 de Human Rights Watch note que des frappes de drones près de Tiawa, le 6 janvier 2024, lancées après une attaque contre un poste militaire, ont tué des civils, et que la junte a reconnu le lendemain des pertes civiles sans donner de bilan. En février 2026, HRW a documenté une frappe sur le marché de Kokoloko, dans le Tillabéri, le 6 janvier 2026 : au moins 17 civils et trois combattants de l’État islamique tués ; HRW n’a pu identifier ni l’appareil ni la munition, et le gouvernement n’a pas répondu. Le rapport recense la flotte nigérienne comme composée de TB2, de Karayel-SU et d’Aksungur de fabrication turque.

La flotte est aussi devenue une cible. Dans la nuit du 28 au 29 janvier 2026, des combattants de l’État islamique ont attaqué la base aérienne 101 de Niamey ; defenceWeb, à partir de la vidéo du groupe, a compté un DA42, deux Cessna Caravan de surveillance, un Mi-171 et un Hürkuş détruits au sol, tandis que le gouvernement ne reconnaissait que quatre soldats blessés, sans dommage confirmé sur les TB2. Le 9 mars 2026, des hommes à moto ont attaqué la base de drones de l’aéroport de Tahoua, construite en 2022 ; l’armée dit avoir repoussé l’assaut. Le parcours nigérien fait écho à celui de ses partenaires de l’Alliance des États du Sahel, analysé dans le bilan au combat des TB2 et Akıncı au Mali et au Burkina Faso.

Que montre l’emploi opérationnel ?

Trois choses, au niveau public. D’abord, que six TB2 ont donné à une petite armée de l’air une capacité de frappe persistante qu’elle n’avait jamais eue avec deux Su-25, et qu’une junte coupée de ses partenaires occidentaux a pu la maintenir des années avec le soutien turc. Ensuite, que le départ du renseignement américain et français en 2023-2024 a fait des drones nigériens les seuls yeux du pays sur le Tillabéri, au prix d’une charge accrue et, comme le montrent les enquêtes de HRW, d’un coût élevé des erreurs d’identification. Enfin, que les drones et leurs bases figurent désormais sur la liste des cibles des insurgés.

Le Niger a-t-il recommandé ?

Pas de TB2, mais beaucoup d’autres matériels turcs. En octobre 2024, le CNSP a signé pour cinq drones tactiques Lentatek Karayel-SU, environ 80 millions d’euros ; l’affirmation de Military Africa selon laquelle la junte aurait écarté un nouvel achat de TB2 pour une question de prix n’est confirmée par aucune autre source. En avril 2025, le Niger a rendu public un achat d’Aksungur auprès de TUSAŞ, présenté à Niamey le 29 septembre 2025. Le protocole de formation d’avril 2026 et la visite de Tiani à Ankara en juin 2026, où Erdoğan a dit attendre des rencontres avec les industriels turcs « des résultats positifs », laissent présager la suite, mais rien de nouveau n’a été contractualisé publiquement au 5 octobre 2026. Les affirmations selon lesquelles le Niger aurait reçu des Bayraktar Akıncı ne reposent sur aucune preuve de livraison et ne sont pas retenues ici.

Ce que ce choix dit de l’armement militaire au Niger et en Afrique

Le cas nigérien est, dans cette série, l’exemple le plus net d’un achat décidé par un gouvernement et hérité par un autre à la politique étrangère opposée. Bazoum a pris des drones turcs en complément des partenaires français et américains ; Tiani les fait voler à leur place. Le matériel s’en moque. Ce qui a rendu la continuité possible, c’est qu’Ankara, à la différence de Paris et de Washington, n’a assorti son soutien d’aucune condition politique, a signé un protocole de formation avec la junte et a reçu son chef. Pour les acheteurs du Sahel, cela fait désormais partie du produit.

L’épisode montre aussi les limites d’une lecture centrée sur la plateforme. Le Niger n’a pas acheté « un drone » ; il a acheté une capacité d’ISR armé enveloppée dans des munitions, des avions d’attaque légère, des blindés, de la formation et, plus tard, de la maintenance sur place. Le fournisseur unique a simplifié la logistique d’une petite armée de l’air, mais il a concentré la dépendance. Quand le Hürkuş a été détruit au sol à Niamey, le chemin du remplacement repassait par Ankara, et quand il a fallu des hélicoptères, la junte s’est tournée vers l’Algérie. La présence de l’Africa Corps russe, qui a défendu la base 101, ajoute une troisième dépendance plutôt qu’elle n’en retire une.

Enfin, la trajectoire du TB2 au Karayel-SU puis à l’Aksungur, entièrement dans l’industrie turque, et l’attaque qu’a attirée la base de Tahoua, rappellent que le premier contrat de drones d’un pays fixe pour dix ans à la fois sa chaîne d’approvisionnement et son problème de basing.

Fiche d’acquisition

FAQ

Le Niger possède-t-il des drones Bayraktar TB2 ?

Oui. Le Niger a reçu six drones armés Bayraktar TB2 à Niamey les 20 et 21 mai 2022, au titre d’un contrat annoncé par la Présidence turque en novembre 2021. Ils restent en service dans l’armée de l’air sous le pouvoir militaire issu du coup d’État de juillet 2023.

Pourquoi le Niger a-t-il acheté des drones turcs ?

La Présidence nigérienne a expliqué vouloir « renforcer sa flotte aérienne dans le cadre de la stratégie de lutte contre le terrorisme et de sécurisation de nos frontières ». Avant 2022, le Niger n’avait aucun drone armé ; les Reaper d’Agadez et de Niamey appartenaient aux États-Unis et à la France.

Combien de drones TB2 compte l’arsenal militaire du Niger ?

Six, livrés en mai 2022 et présentés par RFI comme la première partie du contrat. Aucune autre livraison de TB2 n’a été rapportée. Le Niger a depuis commandé cinq Karayel-SU et reçu un Aksungur, plus gros.

Combien ont coûté les TB2 du Niger ?

La valeur du contrat n’a été rendue publique ni par la Türkiye, ni par Baykar, ni par le Niger. Le seul chiffre publié dans le programme de drones nigérien est l’accord Karayel-SU d’octobre 2024, évalué à environ 80 millions d’euros pour cinq appareils.

Que sont devenus les drones après le coup d’État de 2023 ?

La junte a conservé la flotte et continue de l’employer, surtout dans le Tillabéri. La Türkiye a maintenu la relation : protocole de formation sur site en avril 2026 et réception du général Tiani à Ankara en juin 2026.

Quel équipement militaire turc le Niger a-t-il reçu en plus des TB2 ?

Deux avions d’attaque légère Hürkuş-C livrés vers la fin 2022, premier export du type, des blindés Ejder Yalçın 4×4 de Nurol Makina et des munitions Roketsan. TUSAŞ évoquait en 2022 une commande de 12 Hürkuş, mais seuls deux sont confirmés.

Où sont basés les drones nigériens ?

Sur la base aérienne 101 de Niamey et sur la base de drones construite en 2022 à l’aéroport de Tahoua, au centre du pays, attaquée et défendue en mars 2026.

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Sources

• Direction de la communication de la Présidence turque – Entretien Erdoğan–Bazoum : TB2, HÜRKUŞ et blindés pour le Niger (18 nov. 2021)
• Military Africa – Turkey announces Bayraktar TB2 drone order from Niger (nov. 2021)
• Military Africa – Niger orders Ejder Yalçın armoured vehicles from Nurol Makina ; visite de Bazoum (mars 2022)
• defenceWeb – Nigerien Bayraktar TB2 deliveries begin (mai 2022)
• Army Recognition – Turkey delivers six Bayraktar TB2 drones to Niger, d’après RFI (mai 2022)
• Journal du Niger – Le Niger a réceptionné six drones Bayraktar TB2 (2 juin 2022)
• Foreign Policy – Niger Is Turkey’s Newest African Ally (8 juin 2022)
• Shephard Media – TAI confirms Hürkuş-C deliveries to Niger and Chad (oct. 2022)
• Defense News – TAI to deliver Hurkus-C combat aircraft to Niger, Chad (28 oct. 2022)
• Turkey Analyst (M. Tanchum) – The Niger coup and Turkey’s military-industrial complex in Africa (23 août 2023)
• Al Jazeera – Au revoir, Sahel: did 2023 crush France’s influence in Africa? (31 déc. 2023)
• defenceWeb – US military completes withdrawal from Air Base 201 in Niger (août 2024)
• Army Recognition – Niger orders several drones from Türkiye amid tensions in region (17 oct. 2024)
• Military Africa – Niger to acquire Turkish Karayel combat drones (15 oct. 2024)
• Army Recognition – Niger rolls out Turkish Aksungur drone (sept. 2025)
• Human Rights Watch – Niger: Military drone strike kills 17 civilians (9 févr. 2026)
• defenceWeb – Multiple aircraft destroyed by Islamic State during attack on Nigerien air base (4 févr. 2026)
• Africanews – Niger: Army repels attack on Tahoua drone base (9 mars 2026)
• Military Africa – Turkey and Niger formalize on-site military training and logistics (mai 2026)
• Anadolu Agency – Türkiye, Niger seek deeper cooperation in defense, security, investment (4 juin 2026)

Dernière mise à jour : 5 octobre 2026. Cet article est mis à jour en place lorsque le statut de l’acquisition évolue.